今夏以来，北京已发布6次雷电预警，中科院大气物理所研究员郄秀书提醒，雷电来临时，居民要关好门窗，尽量避免使用电器，同时远离墙体，千万不要摸房间里的金属管线、水管、暖气管等金属物体。如果在户外，不要使用手机，切忌狂奔，应该屈身团体蹲下。
郄秀书研究员介绍说，雷电是大气中发生的剧烈放电现象，通常在雷雨云(积雨云)情况下出现，闪电按其发生的位置可分为云内闪电、云际闪电和云地闪电，其中云地闪电又称为地闪，对人类活动和生命安全有较大威胁。放电时会产生大量的热量，使周围空气急剧膨胀，造成隆隆雷声。
据国家气象局统计，我国每年有将近1000人遭雷击死亡，雷击造成的直接经济损失近10亿元，雷电灾害已成为危害程度仅次于暴雨洪涝、气象地质灾害的第三大气象灾害。全球每秒钟要发生雷电约100次，北京平均每年雷暴日35.2天，虽然一个人遭遇雷击的可能性非常小，但因其发生频率高，分布范围广，从全国或全球角度讲就变成一种高影响天气事件。“雷击造成的人员伤亡主要发生在农村地区，但并不意味着生活在有避雷针的建筑物中的城市人就百分之百安全”，郄秀书解释说，避雷针的保护作用是有选择性的，只能对直击雷起防范作用，对感应雷却无能为力。避雷针实际上是一个引雷针，它的作用是把雷电引向自身，从而保护周围物体免遭雷击。但由于雷电发生发展存在时空随机性和强度上的差异，避雷针并不能百分之百保护其管辖范围内的人和物免遭雷电的危害。同时，如果接地系统不良，电流不能顺利向大地泄放，建筑物钢筋就会带电，也会发生雷击事故，如1987年青岛的黄岛油库大火。现在城市高楼顶上存在一些金属构件，像太阳能装置、广告牌等，没有与避雷针(网)连接，也成了一个引雷的设施，这样就会增加遭直击雷的风险。
因此，虽然城市里建筑物顶端都有各式各样的避雷针等避雷设备，但不应完全迷信它们的作用，因为目前人类还没有完全掌握雷电的规律，不能确定雷电的行踪。我国第3个掌握人工引雷技术郄秀书研究员表示，想进一步揭开雷电的秘密，就必须发展“人工引雷”技术，我国是继美国、法国之后全球第3个实现了人工引雷技术的国家，目前掌握这项技术的还有日本和巴西。人工引雷就是把雷引到特定地点，同时集中现代化设备对雷电进行直接观测和研究。做人工引雷，首先要有起电的云——雷暴云，科研人员向雷暴云发射一种专门的小火箭，小火箭的尾部拖着一段比较长的金属导线，相当于把一个比较长的导体引入到空气当中，增加大气对地放电的概率，发射火箭的时机，要靠科学的判别和经验。
郄秀书研究员说，人工引雷技术将使人类逐步认识雷电、利用雷电。比如，雷电带来一个强大的电磁场突变，可能造成物种基因突变，可以为育种实验创造条件。而且，强烈的闪电能把通道中的大气电离，产生氮化物，雷多的地方氮肥多。科研人员在北京延庆做人工引雷时，附近地里的双棒玉米就特别多。另外，人工引雷技术人为改变了雷暴云中的电条件，也会对微物理过程和动力过程产生影响，在做人工引雷实验的地区，冰雹的发生被一定程度上抑制了。人工引雷和人工消雨技术都有望服务2008年北京奥运会。
